□和歌山

のち晴れ

ホテルで自転車を借りて、親戚の仏さん参りがてら報告巡回。こっちの勝手な都合で、事前連絡もなく突然に。

実家→野崎→善明寺→六十谷→叔父→実家→中之島・夕飯

野崎は２,３年前に叔母が亡くなって葬儀にも顔を出してなかった。
いまは従兄夫婦が蘭を栽培している。
昼めしを食っていけとしつこく誘われるが、先が長いのでとしつこく遠慮。
ならば、善明寺まで送るとあいなってしまって、軽トラに自転車を積みだす始末。

善明寺も、叔父叔母が亡くなって従弟夫婦。
最初、玄関から顔をのぞかせたのが従弟に見えたのだが、怪訝そうな顔をして、「どちらさまですか？」と。
よう似てるなー。頭が半分白いんもおんなじや。息子やった。
嫁さん(母親）の実家で法事とかで、ふたりとも有田へ行っていて留守とな。
用件の向きを告げて、「みんな元気か？　従姉(彼からみれば伯母）のK子ちゃんも元気か？」と尋ねれば、
「K子ちゃんは７月に亡くなった」というではないか。
またまたショックやわー。いとこで３人目。

(夜、ホテルに戻ってから従弟嫁のK代美ちゃんから電話。K子ちゃんのことを詳しく聞く）
コロナが出始めて騒ぎになる前の年末に姉弟夫婦？でニュージーランドへ行って、そこで倒れて大ごとだったと。
K子ちゃんの娘婿が医者なので、迎えに来てもらって何とか帰って来たが、よくならないままだったらしい。
それにしても、K代美ちゃん、わたしらより若いはずなのに和歌山弁丸出しで。
「かんどう癌やってん」。「ざじずぜぞ」が言えてへん。

六十谷へ。
子どものころ、幾度となく自転車で遊びに行っていた。
６年前だったか伏虎中学校の同窓会で行ったとき、K林さんが車で送ってくれた。
その時は、いっぱつで家にたどり着いたが、きょうは30分ほど自転車で周りをうろうろ。
細い、くねくねした道は昔のままだが、周りの景色が違う。知らない家がいっぱい建ってて。
「迷ったときは元へ戻れ！」というから、六十谷駅まで戻って記憶を呼び起こすとすんなり着いた.

94歳の叔母が健在。
前回と同じように突然の訪問で、また驚かせてしまったが、すぐにわかってくれた。
「友だちといっしょに来たん？」という。前回のことを憶えてるらしかった。
また前回と同じように、「おまんの夢、見たんよー」という。
亡くなった従弟の嫁には、「六十谷へ嫁にくる前には、この子（わたしのこと）をおっぱしてたんやでー」などと。
「言ってること合うてるわ」。
だけど、同じ話の繰り返しで、話が前に進まない。
「また来るよってに元気でいなぁよ」。

実家近くに住む叔父の家へ。
97歳。

(1) (2) (3) ホテルで電動自転車を借りて紀の川を渡る。 向こうに見えるのは南海鉄橋。