今日のハーブ　(ラベンダー）　　
　
玄関脇の軒下で咲くラベンダー・ラシタニカです、フレンチ・ラベンダーより花茎が長く、色も濃い。


今日は、花と緑の会Ｂ組１２名の研究会の日、野山を散策の予定だったが、あいにくの雨模様、１０時に集まった８人で、道の駅めぐりをする事にした。

まず、高速道路で１００キロ先の茨城県の那珂に移動、那珂のＪＡ直売所へ、駐車場には車が数十台、近づくと農家の人が野菜を運び入れている所だった。

開店まで１５分ほど時間があったが、店先には、すでに１０人ぐらいのお客さんが店の開くのをまっていた、そこに８人が加わったので大混雑、店先の陳列棚から２００円の大きな白菜と１本６０円の大根１袋８０円の大根葉をゲット、店先に１０個ほどあった白菜は、開店前に売り切れてしまう。

開店後レジで清算を済ませて全員が車に戻るのに３０分ほどかかる。

次に那珂川を越え桂村の道の駅に向かう、ここは、北関東の道の駅の中でも草分け的な所で、農産物の値段も驚くほど安く、例えば牛蒡の細い物などは、２０〜３０本で１００円とか、私達の近くのスーパーで１０００円近くもするような、長いもなどは２００円程で売っていたのでいつも、お客さんでいっぱいだった。

しかし１年程前に店内を改装した時から値段も他とあまり変わらなくなってしまったので、その後何度か、また元のような安い値段に戻っているのでは？、活気が戻っているのでは？と期待して訪れるのだが、品数も少なく前のような賑わいは無くなっていた。

今回も開店間もない早い時間なのに、お客さんはあまり多くなかった．いくらたくさん売れても農家の利益が無いような、安売りも、困りものだが、お客が少なくて売上が少なくても農家は大変だろうと、考えさせられる問題である。

その後、美和村の道の駅、栃木県の馬頭町の道の駅と買い物ツワーは続き、車はお土産でいっぱい、さらに、茨城の大子町、里美村へと合計７箇所の農産物即売所を回った。

最後の里美は、ヤーコンや、ウコン、アピオス等の健康野菜の加工品等も数多くあり、ここからヤーコン茶を定期的に送ってもらっている会員と、米をここまで何度も買いにくる会員、私も奥方が好きなアピオスを良く買いにくるので、時間を長めに取って、店に入った。

食用のアピオスを探したがいつもの場所には無かった、もう時期的に売られてないのかと諦め掛けた時、会員の方がここにアピオスが有りますよ、と教えてくれた。

みると、アピオスの苗と書いてある袋に３０個ほど小さな食用にはならないような種芋が入っていた、苗とは書いてあるが、もちろん芽は出ていない。

値段も食用の５倍くらい高く芋と芋をつなぐ紐状の根が芋より、多く入っており２５０グラムで１０００円でした、しかし、Ｄストアなどで、１ポット３００円する苗を買うより格安なので３袋買う。

さらに、豆の置いてあるコーナーで、「のり豆」と書いてある豆を発見、これは昔我家で作っていた「鞍掛け豆」ではないか、約５０年振りの幻？の豆を手に、まず頭に浮かんだのは、これを栽培して「まめだ丸の来年の種交換会に出そう」でした。

その他漬物用のメロンとか珍しい物を皆でいっぱい買い込んで帰途につきました。