2006/12/07 (木)
今日は農業種が無い。 で、昨日の続き、ではなくてもう一つの「紅茶ネタ」を書いてみよう。
私は1985年3月17日から半年間に開催された国際科学技術博覧会・通称つくば科学博に3度出かけた。 最初は開催直後の3月に、2人の子供を連れて団体バスで行った。 博覧会というイベントが行くのは始めて。 そういう官製イベントは好きでなかったのだが、科学=SF的な浅はかな期待をかけて出かけたのだ。 第一印象、とにかく寒かった!冷たい雨がショボショボと一日中降っていた日だ。 ゲート前にぎっしりと人人人・・・ そのゲートが開くやダダーッとお目当てのパビリオンに突っ走る! そうすればその会場だけは確実に見られる、とバスのガイドさんに教わったのだ。 確かにそこだけは並ばずに見られた。東芝館だったと思う。 そこを出ると、もうどこに入るにも最低2時間近く待たなきゃならない。 天気でもよきゃ待っても良いが、何しろ雨だ。娘達はビニールコート着て震えている。 とにかく、空いていそうな館に入って時間をつぶす。 各国それなりの工夫を凝らしているので、私は面白いと思ったが、子供は外の遊具が目当てなのでむくれていた。 お昼はどこもいっぱいで持参したおにぎり食べる場所もない。 観覧車の中で食べるのが面白いです、と言われてもその観覧車前が幾重にも人垣が出来ている。 会場をうろうろしてると、少し空いているお店があったので、迷わず入った。 暖房の暖かさにホットする。飾ってある旗を見ると、どうやらイギリス館のようだ。 (なんの店だろう・・・?)人心地ついて周りを見ると、カレーとか、ハンバーグとか食べている人はいない。 棚にスモークブルーのカップが沢山並んでいる。 テーブルのメニューを見ると、「え?紅茶だけぇ?」値段を見て目玉飛び出した。 「ろ、600円\(◎o◎)/!」栃木の県北の倍以上だぁ! でも、ほかは満杯な様なので仕方ないから3つ頼んだ。 待つほどもなくスモークブルーのカップ&ソーサーに紅茶と、ビスケットが2枚出てきた。3人でおにぎりと交互に飲んで食べた。 と、隣のテーブルでカシャーンッと瀬戸物の割れる音。同時に女の声ですんごい、悲鳴のような声が・・・! 「なにやってんのよっ!これ、どうすんのよッ、割れちゃったじゃないの!」 若いお母さんが、3〜4歳の子供にキンキン声で怒鳴っている。 小さな男の子がテーブルに座ったままフリーズしてる。 足下に例のカップやお皿が割れて転がって居た。と、言うより粉々状態。 (何だよ、こんな寒いんだもん、手が滑ったってしょうがないだろーが!)私ら3人紅茶をズズーっと飲んで、ビスケットをコリコリ囓って1800円+消費税払って店を後にした。 ちら〜っと振り返ると、先ほどの若いママはお店の人に最敬礼して謝っている。 子供も一緒に謝らせている。 (カップ一個ぐらいサッサと弁償すりゃいいのに、ったく!あんた割ったこと無いンかよ)と思いながら、ちっとは暖まったので、次のお目当てに向かった。 そこは子供達が絶対乗る!と頑張った観覧車だ。 行列は結構長いが、まあ、いけるか。 と、すぐ前が一寸騒がしい。 その頃の私から見れば”おばちゃん”が5,6人傘さして座り込んでいる。 みんな赤い顔してすんごいご機嫌だ。 車座の中に洒落た洋酒の瓶が3本ばかり突っ立っている。 「こんな寒いんじゃ、土産なんてさぁ〜」「うんまいね〜」「どうせ開けちゃったんだからよ〜」どこの方言かわからないが栃木じゃない。 酒盛りだ!みんなびしょ濡れなのに、気にも留めていない様子だ。 その内、前後の人達にも紙コップを差し出して、勧め始める。「いやいや、どうもすんませんねぇ」等と人垣が大きくなっていく・・・ 観覧車はどうでも良くなったらしい。軒下に移動して、本格的に宴会のはじまり、始まり!
ああ、博覧会ってすごいなぁ、と感心しながら観覧車に先乗りさせてもらった。
お土産に買った、デッカイ木製の魚型の皿2枚、まだ物置のどっかに有るわね、きっと。
で、今日の題の「紅茶」だけれど、 帰ってしばらくして買った「婦人なんとか」いう私に不似合いなおしゃれ系雑誌に出ていたもの。 「う。。。これって、あれだ!」 あのイギリス館で見た、スモークブルーのカップ。白いモチーフがついているカップ&ソーサーだ。 「ウェッジウッド・ジャスパー ペールブルー」価格、目が点・・・細かい金額は憶えてないが5桁だぁ○_○ 確か一万ナンボ・・・ あのママの怒りの理由がやっと判った。 あの謝り様も納得。弁償、どうなったかな?と、急に気になった。
600円は高くなかったんだ、とも納得。万一の損料か? 科学博の思い出は、寒さと、酒盛り、そしてあのカップ&ソーサー。 ビスケットは確か、クランチタイプだった気がする。
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