2014/01/16 (木)
□11:30 東京駅
紀州から高校来の友人が訪ねてくれた。予備校も同じなら、学部は違ったが大学も同じ。 名取の息子の顔を見に行く途中にといいながらも、わざわざ東京駅経由にしてくれたようだ。 名取なら仙台空港も近いし、それこそ関空からピーチがあるはず。 より東京駅らしいところと丸の内南口を指定、約束の時間少し前だったがすでに待っていた。 東京で会うのは、というか大学受験で一緒に上京して以来だから43年ぶりだ。
昼飯を食いながら、その時の話になった。 新幹線が開通してまだ数年後のこと。 思い起こせば、あの時初めて「ひかり」に乗った。いや安い方の「こだま」だったかもしれない。 出かける前にヤツの家で、コーヒーをよばれたのだが塩っ辛い。 おふくろさんが間違えて塩を入れたのだった。「出発前の清めだ」。 そのおふくろさんも早くに亡くなってしまった。 多摩川を渡って東京に入った途端、密集した住宅に「これが東京か」と思ったことをいまだに覚えている。 「1年目も、2年目も、見事に落ちたでなぁ〜」。 関西と受験日がずれる東京(の)大学を片っ端から受験したのだが…。 わたしはおとなしいボンボンだった(ホンマやで)がヤツは体育会系で、 新宿西口を、煙草をふかしながら歩いていておまわりさんに「お〜い、ちょっと」と呼び止められた。 「浪人だ」と言ったら許してくれたが…。そんな時代でも未成年者の喫煙は咎めたんですね。 今は、見て見ぬふりが多いのに。 1年目だったか、いま思えば、浅草六区あたりだったのか、 学生服の詰襟を折り曲げてコートで隠してS劇場に入ったよな〜(もちろん、親にはナイショ)。 これじゃ合格するわけない、ってか。
でも、どうにかこうにか大学生になって、お互い大阪と東京で社会人になった。 東京(の)大学受験に来ていたわたしは、大阪(の)大学の合否もヤツに確認してもらい、東京でその連絡を受けた。 入学手続きの書類も代わりに受け取ってもらった。 卒業時にはすでに上京していたので、これも代わりに証書を受け取ってもらい実家に届けてもらった。
帰和の際には時間があれば連絡をして何度か会っていたが、東京で会えるとは思ってもいなかった。 夜行バスで上京して、スカイツリーへ昇ってきた、という。 「まだ、わたしらもよう行ってへんのにか! きょうは天気がええんでよう見えたやろ?」 「団体さんいたけど、すいてたで。お〜っ、富士山も見えた」 60を過ぎて2年間同等の条件で置いてくれたが、 「できもしない仕事をやってくれというので、辞めろいうことやろうから12月いっぱいで辞めたった」だと。 「給料も下がらんと2年も置いてくれたんならええやんか」
飯を食ったあと「東京の卵焼きを送りたい。どこで買えるか?」というので、 大丸地下をのぞいてみたが見つからず(見つけられず?)。 「築地場外へ行ったらあるんやけどなぁ。テリー伊藤ちのも」 「どうせならそれがええわ」と行ってみるいう。 「ほんまに行くんか?」と何度も問うたが本気らしいので、八重洲口で別れる。 「和歌山へ帰ってきたら連絡せ〜よ!」。
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