目覚めはぴったり５時。
迷うこともなく畑に向かう。
きゅうり苗とズッキーニ苗、それに種を播いたスイスチャードに水やり。
きのう、出勤して間もなく、社の受け付けが紙袋を一つ届けてくれた。
新聞に包んだ葱苗だった。
どうやら、他の部署で勤務する先輩が、出勤前に本社に寄って、置いて行ってくれたらしい。
先週、昼飯をいっしょに食いながら、
「ひょっとして、今年も葱苗、期待してるかい？」と聞くから、
「うん、もちろんですよ。待ってるんですよ」と答えた。
「今年、あまりよくないんだよな〜。少しくらいならなんとかなるかなぁ。来週持ってくるよ」
「余ったら、でいいですよ。無理せんでね」と遠慮気味に言っておいたのだが…。
それを持って、とりあえず、畑にまとめて埋めておく。

６月１日。
２か月の研修を終えた新入社員が職場に配属される。
その一方で、きのう月末、定年退職者がいる。
紀州から出てきて、最初、利根川のほとりの寮に入ったのだが、
その時一緒になって遊んだ仲間であり、先輩があいさつに来た。
「早いよなぁ、もう還暦だよ」。
あのころの国鉄は、３日も、４日もストをやってて、その間、利根川の河原で野球をやって遊んでた。
懐かしい時代だ。

わが身も、あと１年と７か月。
きょう人事部長が、「次年度、定年を迎える方の意向調査です」と書類を置いて行った。
再雇用嘱託という道がある。
先日、和歌山のさるお方が、「帰ってきて、和歌山で（今の会社の）仕事をせんか？　俺がいる間によ〜」
「おまんがやってくれたら、こっちも助かるんやし、その気あるんやったら、会長に頼むさかいに」
「１年半あるんなら、ゆっくり考えよらよ〜」と、ありがたくも声をかけてくれた。
ふるさととはいえ、今やみなし子、家なき子の当方、
慣れきってしまったこちらの生活を見切って、いまさら環境を変える勇気もわいてこないのが正直なところ。
さてさて、どうするか？
女房どのや娘は、ぜったいついてこない（だろう）。

(1) 再雇用嘱託の先輩が置いて行ってくれた下仁田苗。 (2) 「赤玉の極み」、ひとつだけ収穫に値する大きさのがあったので、お初。 (3) 九条太ねぎ、ウチのはまだまだ針金。