| 2006/12/27 (水)
 昨夜は師走の、大荒れの天気。
12月では記録的な大雨だったらしい。
きょうは、打って変わって台風一過のような、柔らかい日差し。
最高気温が20.3度と４月下旬の陽気。
農園日記のみなさんは野菜を作っていても、
さすがに肉までは自家生産していないでしょう。
かしこい消費者でもあるみなさん方には、釈迦に説法でしょうが、
今朝の「ズームイン」（日本ＴＶ）でも取り上げていた牛肉の話。
スーパーなどへ行くと、まず、国産牛肉と輸入牛肉がある。
国産牛肉には、さらに国産牛と国産和牛がある。
国産牛とはどんな種類の牛であっても、
国内でその過程の半分以上の期間、肥育されたすべての牛が入る。
肉牛だけでなく、乳牛の雄や乳が出なくなった雌の肉も国産牛肉。
子牛あるいは肥育牛を輸入して、さらに日本で半分以上育てれば国産牛。
そして、その肉は晴れて「国産牛肉」となる。
一般的に生まれたての子牛は約30㎏。
10か月～12か月育てられ、250㎏～300㎏になった素牛（もとうし）は肥育に出される。
そこでさらに18か月～20か月育てられ、630㎏～730㎏の肉牛になってと畜される。
和牛とは日本古来の食肉用牛の種類で、
黒毛和種、褐毛和種、日本短角種、無角和種の４品種がある。
もちろん、和牛も国産牛に含まれるが、
一般的に「国産牛」よりも「和牛」の方が高値だから、
「和牛」（銘柄名または産地名）と表示している。
しかし、前述したように、外国生まれの牛や外国育ちの牛を輸入し、
半分以上の期間を日本で肥育していれば国産牛（肉）表示がとおる。
和牛も同じ理屈で、外国生まれ、外国育ちの和牛があり、それも「国産和牛」だ。
これを今年度中に、「和牛」の表示が使えるのは「国内で生まれ育った」４品種と
その交雑種に限定しようとする方向で動いている。
国内で生まれ育ったことが、各種の登録制度で証明でき、
トレーサビリティー（生産・流通履歴）で確認ができる和牛に限られることになる。
ついでにいえば、国内の銘柄牛（肉）の表示も同じことがいえる。
たとえば、「松阪牛」「神戸牛」「淡路牛」などといっているが、元はみな同じ但馬産の素牛。
それぞれの産地で一定期間肥育するだけで、それぞれの銘柄牛（肉）となって流通される。
いずれにしろ、トレサビで素性を確認できるシステムになっている「生まれも育ちも日本」、
という牛がいちばん安心できることは言うまでもない。
あ～ぁ、すき焼きが食いたくなってきた。
| 